嵌入式系统是指嵌入式计算机(Embedded Computer)及其应用系统，是指嵌入于各种设备及应用产品内部的计算机系统，它主要完成信号控制的功能，体积小，结构紧凑，可作为一个部件埋藏于所控制的装置 中，它提供用户接口、管理有关信息的输入输出、监控设备工作，使设备及应用系统有较高智能和性价比。嵌入式系统由嵌入式硬件与嵌入式软件组成，硬件以芯片、模板、组件、控制器形式埋藏于设备内部，软件是实时多任务操作系统和各种专用软件，一般固化在ROM或闪存中。软硬件可剪裁，适用于对功能、体积、成本、可靠性、功耗有严格要求的计算机系统中。嵌入式计算机系统，最早出现在60年代武器控制中，后来用于军事指挥控制和通信系统，现在广泛用于民用机电一体化产品中。


1．国内外嵌入式系统市场是广阔天地


嵌入式系统主要用于各种信号处理与控制，目前已在国防、国民经济及社会生活各领域普及应用，用于企业、军队、办公室、实验室以及个人家庭等各种场所。


·军用 各种武器控制（火炮控制、导弹控制、智能炸弹制导引爆装置）、坦克、舰艇、轰炸机等陆海空各种军用电子装备，雷达、电子对抗军事通信装备，野战指挥作战用各种专用设备等。在海湾战争到最近伊拉克战争中广泛使用。我国嵌入式计算机最早用于导弹控制。


·家用 我国各种信息家电产品，如数字电视机、机顶盒，数码相机，VCD、DVD音响设备，可视电话，家庭网络设备，洗衣机，电冰箱，智能玩具等。广泛采用微处理器微控制器及嵌入式软件，EMIT已用于社区对家用电、水、煤气表远程抄表、洗衣机遥控。


·工业用 各种智能测量仪表、数控装置、可编程控制器、控制机、分布式控制系统、现场总线仪表及控制系统、工业机器人、机电一体化机械设备、汽车电子设备等。广泛采用微处理器、控制器芯片级、标准总线的模板级及系统嵌入式计算机。


·商用 各类收款机、POS系统、电子秤、条形码阅读机、商用终端、银行点钞机、IC卡输入设备、取款机、自动柜员机、自动服务终端、防盗系统、各种银行专业外围设备。


·办公用 复印机、打印机、传真机、扫描仪、激光照排系统、安全监控设备、手机、寻呼机、个人数字助理（PDA）、变频空调设备、通信终端、程控交换机、网络设备、录音录象及电视会议设备、数字音频广播系统等。女娲Hopen嵌入式软件已用于机顶盒、网络电视、电话、手机、个人数字助理（PDA）


·医用电子设备 各种医疗电子仪器，X光机、超声诊断仪、计算机断层成像系统、心脏起博器、监护仪、辅助诊断系统、专家系统等。


·嵌入式系统是数字化电子信息产品的核心我国嵌入式计算机断层成像系统已出口日本。


目前微处理器微控制器产量几亿到10多亿片，远远大于个人计算机通用台式机。目前世界嵌入式系统硬件和软件开发工具市场约2000亿美元，嵌入式系统带来的工业年产值达一万亿美元。随着全球信息化的发展嵌入式系统市场将进一步增长。


我国信息化与全面小康社会建设对嵌入式系统市场提出巨大需求，信息家电产品年需求量几亿台，每一类数字化家电产品都有千万台市场需求量，工业控制用嵌入式系统有百十万台套需求量，商用嵌入式系统需求量几百万台。我国已有集成电路及扳级产品的大批量生产能力，出口的嵌入式应用产品亦将逐步增长，在全球市场也可占有一席之地。到2005年我国嵌入式计算机将创造千亿元的效益，嵌入式计算机是信息产业新的经济增长点。国内外的市场为我国嵌入式系统产业提供大有作为的广阔天地。

嵌入式系统是振兴我国信息产业的突破口

我国信息产品有了飞速发展取得巨大进步，但是产品技术水平、市场占有率与国外发达国家及新兴 发展中国家都有很大差距，要迎头赶上必须走技术创新的路子，首先要大力采用嵌入式系统，广泛采用微处理器微控制器及嵌入式软件，提高产品数字化智能化水平，提高产品的性能价格比；无论改造旧产品发展新产品实现技术创新，嵌入式系统都是有效手段和得力工具，嵌入式系统为我们迎头赶上振兴民族信息产业提供了难得的机遇。


·嵌入式系统是数字化电子产品的核心。

微处理器、微控制器及DSP芯片级嵌入式系统和模扳级嵌入式系统以及嵌入式软件是计算机、通讯、仪器仪表等各类电子信息产品的核心，嵌入式系统技术与产品凝聚了信息技术发展的最新成果，数字化智能化网络化是电子信息产品的技术发展方向，电子产品升级换代都必须采用嵌入式系统。


芯片技术、软件技术、通讯网络技术等嵌入式系统关键技术的新进展，推动着嵌入式系统升级换代、智能化、普及化水平的提高，普及应用向广度深度的发展。


---芯片技术 随着半导体工艺技术的发展全球已有30多种系列近千种微处理器（μP）、微控制器（μC）与讯号处理器（DSP），例如Intel Pentium、strong Arm系列，AMD X86系列，Motorola PowerPC系列，TI 嵌入式DSP的TMS320系列等。单片机已从MCS-51到80C51MCU,现已进入片上系统（SOC）阶段。我国“十五”国家863计划超大规模集成电路SOC专项已启动，近年已研制成国产CPU芯片“龙芯”，“方舟”1、2号，“诺亚2000”，S648SPARC V8系列等，为网络通信，信息安全和关键电子信息产品提供核心芯片，正在建立自己的SOC设计平台及IP核库，形成0.35-0.18μm生产技术，建成多条生产线。


---嵌入式软件技术 嵌入式系统软件，支撑软件及应用软件近年有迅猛的发展。嵌入式操作系统国外有VxWorks,WinCE，PalmOS,EPOC,LynxOS，DSPlinux等。我国开发女娲Hopen、桑夏2000、Delta O.S、中软Linux2.0、红旗Linux及东方Linux等，嵌入式数据库国外有Progress RDBMS, IBM DB2,Infomix Cloudscape等，我国有人大金仓小金灵，东大阿尔派Open Base等；嵌入式Web浏览器如Access Net Front，Lineo Embed ix，微软Packet IE等，我国有Hopen Browser，深圳茁壮ipanet等。嵌入式软件开发平台及工具如Java 2 Micro Fdition（J2ME）用于消费类产品，国内外有大量嵌入式应用软件已广泛用于各类嵌入式系统中。


---嵌入式微型因特网互联技术（EMIT Embedded Micro internetworking Technology）是将嵌入式电子设备接入internet，实现internet互联的技术，EMIT系统主要由emMicro微型web服务器、emGateway网关、web客户机和Emit接入函数库四部分组成，Emit已广泛应用于智能建筑、智能家居、智能社区中。近年来出现嵌入式internet概念，指设备通过嵌入式模块而非PC直接接入internet,以internet为介质实现信息交互过程，国内有关单位也开始研制嵌入式internet有关产品。


---计算机与现场总线技术 模板级与系统级嵌入式计算机总线，近年来PCI，CompactPCI，PICMG，PXI、VME在工业用计算机中广泛应用，在生产现场各测量控制设备之间实现双向串行多节点数字通信的现场总线，国外IEC TC65通过的8种现场总线国际标准：Interbus，Profibus，Wordfip，IEC61158TS（FF H1），P-Net，ControlNet，FFHSE（FF H2），SwiftNet.此外CAN,LonWork,Modbus,Cebus亦较流行, 国内外有大量模板级与系统级嵌入式计算机产品及现场总线仪表及控制系统。


在我国，除早期进入市场的欧美和台湾省厂商外，以深圳研祥公司为代表的本土厂商90年代起大力着手嵌入式计算机产品的研发生产，并在近两年推出了嵌入式智能平台（EIP，embedded intelligent platform）概念，极大提升了产品应用水平，应用行业从传统工控、交通、电力、电信得到进一步延伸。市场也从台湾品牌一统天下演变为台湾和本土品牌齐头并进之势。


除嵌入式计算机外，现场总线如CPCI技术研制和应用工作近几年也受到很大重视。内地厂商在CPCI技术研发上也取得突破性进展。还以研祥为例，经过长期试验，该公司已推出具有自主知识产权面向金融、通信行业呼叫中心的数款CPCI嵌入式产品，填补了过去我国在这一领域的空白。与同类产品相比，这些产品具有性能高、功耗低、可选在板2.5硬盘的特点，受到市场热烈欢迎。


3．信息产业部要采取有力措施，大力发展嵌入式系统


---要制定芯片、元器件、模扳等嵌入式硬、软件及应用产品发展规划，制定采用国产芯片、模扳级嵌入式系统及软件的鼓励政策及政府采购政策，鼓励采用国产化嵌入式软件及应用产品。


---组织中科院、高等院校、信息产业及应用部门研究所、企业通力合作，跟踪国外嵌入式系统技术的新发展，消化吸收、技术创新，开发ASIC专用芯片、FPGA可编程逻辑门阵列、嵌入式支撑软件、应用软件与应用产品，共同推进科技成果商品化、产业化，实现电子产品的数字化智能化网络化，形成一大批有知识产权的名牌产品，打入国内外市场。


---鼓励支持“龙芯”与数字化“3C”产品产业联盟成员单位和一批集成电路元器件、整机产品企业集团联合开发数字化电子信息产品，在沿海、中、西部地区建设若干个嵌入式系统技术及产品研究开发与生产基地，尽快开发出有自主知识产权的嵌入式应用系统产品。组成集成电路元器件、模扳、软件、整机嵌入式系统一条龙生产及技术服务体系。

嵌入式系统简单说就是面向特定应用设计的专用计算机系统。有别于全局计算机系统，嵌入式系统的外形尺寸，功耗，外部适配器等各种特征必须满足应用的要求和限制。

嵌入式系统是指操作系统和功能软件集成于计算机硬件系统之中。简单的说就是 系统的应用软件与系统的硬件一体化，类似与BIOS的工作方式。具有软件代码小，高度自动化，响应速度快等特点。特别适合于要求实时的和多任务的体系。
嵌入式系统不一定就是单片机。个人觉得嵌入式系统主要是将软件系统固化集成到硬件系统（如放到FLASH ）中。
嵌入式系统， 我指的是嵌入式计算机系统， 是把计算机集成到特定的系统中。 该计算机作为系统的一部分完成专门的功能。 并且， 一般的嵌入式计算机并不被最终用户所觉察， 如电视、照相机、自动洗衣机等电器中的单片机。 不过嵌入式的计算机不一定都是单片机，嵌入式的概念是一种应用方式上的定义， 虽然它可能也涉及一些特定的结构， 但它本身并不是结构上的定义。